今いくよ・くるよの生涯と死因｜闘病の真相と天国で再会した二人の絆

昭和から平成にかけての漫才ブームを牽引し、女性漫才師のパイオニアとしてお茶の間に絶大な笑いを届けた「今いくよ・くるよ」。細身で濃いメイクのいくよさんと、ふくよかな体型にお腹をポンと叩く「どやさ！」のギャグでおなじみだったくるよさんのコンビは、男女問わず幅広い世代から絶大な支持を集めました。

2015年に今いくよさんが旅立ち、2024年には相方を追いかけるように今くるよさんもこの世を去りました。高校時代の出会いから半世紀以上にわたり、誰よりも強い絆で結ばれていた二人の軌跡と、知られざる闘病の裏側、そして後輩たちへと受け継がれる偉大な功績を振り返ります。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：二人の死因は今いくよさんが胃がん（2015年逝去・享年67）、今くるよさんが膵臓がん（2024年逝去・享年76）であり、互いに最後まで舞台と漫才への情熱を燃やし続けた。
• 要点2：高校ソフトボール部の同級生として出会い、OL生活を経て島田洋之介・今喜多代に入門。互いの容姿をネタにしつつも深い愛情でカバーし合う唯一無二の芸風を確立した。
• 要点3：中川家をはじめ多くの後輩芸人を我が子のように可愛がり、現在も公式アーカイブや漫才動画を通じて上方演芸界の金字塔として称賛されている。

【訃報と死因の真相】今いくよの胃がんと今くるよの膵臓がん｜壮絶な闘病記

演芸界に衝撃が走ったのは2015年5月28日のことでした。ツッコミ担当の今いくよさん（本名：里谷正子さん）が胃がんのため、67歳で息を引き取りました。前年2014年9月に体調不良を訴えて受診したところ進行胃がんが判明。入院治療を経て同年12月にはなんばグランド花月の舞台へ奇跡的な復帰を果たし、ファンを喜ばせました。しかし、病魔の進行は早く、復帰からわずか半年足らずでの急逝となりました。

病床のいくよさんを献身的に支え続けたのが、相方の今くるよさんでした。いくよさんの旅立ちに際し、くるよさんは「日本一の相方。最高のパートナーでした」と涙ながらに語り、その深い絆は多くの人々の胸を打ちました。

その後、一人になっても舞台に立ち続けていたくるよさん（本名：酒井スエ子さん）でしたが、2024年5月27日、膵臓がんのため大阪市内の病院で亡くなりました（享年76）。奇しくも、いくよさんの命日の前日というタイミングでの旅立ちとなり、メディアでは「天国でいくよさんが手招きしたのではないか」「向こうで9年ぶりにセンターマイクを挟んで漫才をしているはず」と、二人の絆を偲ぶ声が相次ぎました。

【高校のソフトボール部から漫才界へ】今いくよ・くるよの経歴と若い頃の伝説

二人の出会いは、京都の京都明徳高校時代にさかのぼります。体育会系のソフトボール部に所属し、いくよさんがキャプテンでエースピッチャー、くるよさんがキャッチャーで4番打者という黄金バッテリーを組んでいました。高校時代にはインターハイ出場を果たすほどの実力派アスリートであり、この頃に培われた絶対的な信頼関係と体育会系の礼儀正しさが、後の芸人人生の強固な土台となります。

高校卒業後、二人は一度は別々の企業でOLとして勤務していました。しかし、お笑いへの情熱を断ち切れず、当時の大御所漫才師であった島田洋之介・今喜多代に弟子入りを志願します。厳しい修行期間を経て、1973年に正式にコンビを結成しました。

デビュー当時の若い頃は、当時の女性漫才師に求められていた「おしとやかさ」や「音曲漫才」の枠に収まらず、体当たりのしゃべくり漫才を模索。泥臭い努力を重ねた結果、1980年代の空前の「漫才ブーム」で見事にブレイクを果たしました。

【本名や素顔】派手なメイクとお腹を叩く「どやさ！」誕生秘話と芸風の進化

今いくよ・くるよの漫才といえば、視覚的なインパクトとスピード感あふれる掛け合いが代名詞でした。細身のいくよさんが大きなつけまつげと濃いチークで登場し、ふくよかなくるよさんが派手な衣装でお腹をリズミカルに叩きながら「どやさ！」と叫ぶスタイルは、日本中を席巻しました。

彼女たちの芸風の真骨頂は、互いの体型や容姿をネタにしながらも、決して相手を貶めず、最後は底抜けの明るさと愛情に着地する点にありました。いくよさんの本名は里谷正子（さたに まさこ）さん、くるよさんの本名は酒井スエ子（さかい すえこ）さん。舞台を降りれば非常に礼儀正しく、上品で細やかな気配りを見せる二人としても知られていました。

名フレーズとなった「どやさ」は、京都弁の「どうなの？」「どうよ？」というニュアンスから生まれたもので、くるよさんの圧倒的な陽のエネルギーと相まって、単なるギャグを超えた人生賛歌のような響きを持って観客を魅了しました。

【固い絆と感動の裏話】いくよの最期を看取ったくるよ｜天国での再会

二人の関係は、単なるビジネスパートナーを超えた「運命共同体」そのものでした。いくよさんが胃がんの告知を受けた際、最初に相談したのもくるよさんでした。くるよさんは舞台のスケジュールを調整しながら毎日のように病院へ通い、励まし続けたといいます。

いくよさんが亡くなる直前、意識が薄れゆく中でくるよさんが手を握りしめ、「いくよちゃん、頑張ったな、ありがとうな」と声をかけ続けると、いくよさんはかすかに頷くようにして息を引き取ったというエピソードが残されています。

相方を失った後のくるよさんの喪失感は計り知れないものでしたが、「いくよちゃんと作った漫才を一人でも残していく」という強い使命感から、後輩たちとの共演を続けました。2024年にくるよさんが旅立った際、吉本興業の仲間たちからは「これでようやく、天国でいくよ・くるよの漫才が再開された」と、温かい追悼の言葉が寄せられました。

【吉本興業の看板女流漫才師として】弟子や中川家ら後輩芸人に遺した絶大な功績

吉本興業の看板女流漫才師として長年トップを走り続けた二人は、後輩芸人たちへの面倒見が極めて良いことでも知られていました。特に兄弟漫才コンビの中川家（剛さん・礼二さん）は、若手時代から二人を「オカン」のように慕い、舞台袖や楽屋で数え切れないほどの助言と温かい食事を振る舞われたと公言しています。

ほかにも多くの後輩や弟子筋にあたる芸人たちに対し、芸の厳しさだけでなく「舞台に立つ者としての身だしなみ」「スタッフや劇場関係者への感謝の心」を身をもって教え続けました。

男社会であった昭和のお笑い界において、女性コンビが劇場のトリを務める看板へと登りつめた功績は計り知れず、現在活躍する多くの女性芸人たちにとって、今いくよ・くるよは文字通り「道を切り拓いてくれた偉大な先駆者」となっています。

【今いくよ・くるよの現在】色褪せない漫才動画と令和に語り継がれる理由

二人が共に天国へと旅立った現在も、その存在感とお笑い界への影響力は衰えることがありません。吉本興業のアーカイブや各種メディアで公開されている漫才動画は、今なお高い再生数を誇り、リアルタイム世代だけでなく若いお笑いファンからも「テンポが完璧」「何度見ても元気が出る」と絶賛されています。

コンプライアンスやルッキズムの議論が盛んな時代にあっても、二人の漫才が色褪せない理由は、根底にある圧倒的な「リスペクトと深い愛情」です。相手を傷つけるのではなく、二人で笑いを生み出す職人芸の域に達していたからこそ、彼女たちの漫才は不朽の名作として語り継がれています。

【今 いくよ くる よ】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：今いくよ・くるよのそれぞれの死因は何ですか？
A1：今いくよさんは2015年5月28日に胃がんのため亡くなりました（享年67）。相方の今くるよさんは2024年5月27日に膵臓がんのため亡くなりました（享年76）。

Q2：二人は実の姉妹だったのですか？
A2：姉妹ではありません。京都明徳高校の同級生で、ソフトボール部のピッチャー（いくよさん）とキャッチャー（くるよさん）として出会った大親友であり、生涯のパートナーでした。

Q3：トレードマークの「どやさ」にはどのような意味があるのですか？
A3：京都弁の「どうですか」「どうなのよ」を意味する言葉です。くるよさんが舞台上でお腹を叩きながら放つ豪快なギャグとして定着し、流行語大賞の候補にも選ばれるなど広く親しまれました。

まとめ：昭和・平成・令和を照らし続ける「上方漫才の宝」

今いくよ・くるよという二人の天才漫才師が駆け抜けた半世紀は、日本の女性演芸史における輝かしい金字塔です。高校のグラウンドでバッテリーを組んで以来、病魔に倒れるその瞬間まで、二人の絆が揺らぐことは一度もありませんでした。

天国へと舞台を移した今も、彼女たちが遺した「どやさ！」の精神と温かな笑いは、後輩芸人たちや多くのファンの心の中で永遠に生き続けています。 （出典: 今 いくよ くる よ（Yahoo!ニュース））