怪力大関・栃ノ心の現在地！母国ジョージアと日本を繋ぐ新挑戦

栃 ノ 心という名前を聞くだけで、土俵上で200キロ近い巨漢を軽々と宙に吊り上げた、あの超人的な怪力を思い出す人は少なくないはずだ。大相撲の歴史において、ジョージア出身の巨漢力士が残した爪痕はあまりにも深い。右四つに組み止め、太い腕を相手のまわしに深くねじ込む。観客席の誰もが固唾を呑む刹那、相手の足が宙を舞い、館内には地鳴りのような歓声が響き渡った。右膝の壊滅的な大怪我を乗り越えて大関まで駆け上がった不屈のドラマは、単なる勝ち負けを超えた情熱をファンの胸に刻み込んだ。

土俵を去った今もなお、栃 ノ 心が放つ異色の存在感は色褪せるどころか、新たな輝きを放っている。髷を落とし、スーツに身を包んだ彼の瞳には、かつて土俵際で闘志を燃やしていた頃と同じ鋭さと、それ以上に温かな光が宿る。激闘の記憶を抱えた怪力大関は、第二の人生でいったい何を目指しているのか。現役時代の知られざる舞台裏とともに、国境を越えて広がる情熱の現在地に迫った。

吊り出しの怪力神話と大怪我からの奇跡――栃ノ心剛が歩んだ栄光と苦闘

四股名、栃ノ心剛。本名レヴァン・ゴルガゼ。ジョージア古都ムツヘタに生まれた少年は、柔道やサンボで培った強靭なフィジカルを引っ提げ、遠く離れた日本へと渡った。門を叩いたのは名門・春日野部屋。言葉も通じず、食文化も礼儀作法もまるで異なる異国の地で、彼は泥にまみれながら相撲の神髄を体に叩き込んでいった。

彼の名を一躍全国区にしたのは、見る者の度肝を抜く「吊り出し」だ。握力100キロを超える剛腕で引きつけられた力士は、抵抗する術を失った。しかし、栄光の道のりは平坦ではなかった。2013年、右膝前十字靱帯断裂という選手生命を脅かす大怪我を負う。幕下最深部まで番付を落としながらも、彼は一切の言い訳を捨てて這い上がった。関脇での初優勝、そして満場一致での大関昇進。その奇跡の復活劇は、大相撲史に刻まれる屈指の人間ドラマとなった。

元大関・栃ノ心の引退後の現在とは？怪力名大関が仕掛ける新たな挑戦

土俵に別れを告げたレヴァン・ゴルガゼは、現在どこで何をしているのか。多くのファンが抱くその疑問の先には、実に見事な「セカンドキャリアの開拓」が広がっている。角界を退いた彼は、母国ジョージアと第二の故郷である日本をダイレクトに結ぶ実業家、そして文化親善のリーダーとしてフル稼働しているのだ。

とりわけ力を注いでいるのが、世界最古の歴史を誇る「ジョージアワイン」の普及事業だ。クヴェヴリと呼ばれる伝統的な素焼きの甕で作られるワインを自ら厳選し、日本の食卓や高級レストランへ届ける独自のルートを確立した。彼の知名度と信頼感は抜群で、ワインイベントに顔を出せば長蛇の列ができる。さらに、日本とジョージア双方の要人を巻き込んだ観光促進プロジェクトや、ビジネス交流のコーディネーターとしても手腕を発揮。単に余生を過ごすのではなく、両国の経済と文化を動かすハブとして、現役時代さながらのパワーで疾走している。

母国ジョージアと日本の架け橋へ――ワイン、観光、そして次世代の育成

彼の活動はビジネスの領域にとどまらない。未来を担う子どもたちへの情熱も桁違いだ。ジョージア国内では、日本の武道精神や相撲文化を学べるスポーツ交流スクールの設立構想を着実に前進させている。柔道王国として名高いジョージアには屈強な若者が無数に存在するが、栃ノ心は彼らに礼節や相手を敬う日本の「道」の精神を伝えたいと願っている。

「日本で学んだのは、力だけではなく心の大切さだった」。彼はメディアの取材にそう語る。日本相撲協会で培った礼儀作法、春日野部屋で厳しく叩き込まれた生活の規律。それらをジョージアの若きアスリートたちへ還元し、将来的には日本への留学生や相撲界への新たな挑戦者を送り出すパイプを整えようとしている。彼が築く橋は、単なる商業ベースの枠組みを遥かに超えている。

ABEMA解説からNetflixまで？世界へ広がる「力士」というエンタメの枠

メディアにおける彼の立ち振る舞いも注目を集めている。NHK大相撲中継のゲスト解説で見せる温厚でユーモアあふれる語り口は、ファンから絶賛された。また、近年若者層に相撲の熱狂を広げているABEMAの大相撲中継では、力士の心理状態や肉体の痛みを誰よりも生々しく解説し、従来の相撲中継にはなかった臨場感を提供している。

世界的な潮流も見逃せない。Netflixで世界的大ヒットを記録したドラマ『サンクチュアリ -聖域-』以降、相撲は単なる日本の国技から、最高峰のスポーツエンターテインメントとして国際的な脚光を浴びている。屈強な肉体が激突する姿は、海外の格闘技ファンにとって究極のリアリズムだ。関係者の間では、栃ノ心の波乱万丈な半生を追う本格的なスポーツドキュメンタリーの企画も水面下で噂されており、映像コンテンツを通じてその魅力が再び世界を駆け巡る日は近い。

盟友・白鵬翔との激闘が遺したもの――現代の格闘技ファンを惹きつける理由

栃ノ心を語る上で、平成の大横綱・白鵬翔との名勝負を外すことはできない。土俵上で幾度となく繰り広げられた激突は、互いの意地とプライドが火花を散らす極上の攻防だった。白鵬の緻密な技術と圧倒的なスピードに対し、栃ノ心は無類の馬力と重厚な圧力で真っ向から対抗した。敗れてなお相手を称え合う二人の姿には、現代のコンバットスポーツが忘れかけている崇高な美学があった。

総合格闘技やボクシングなど、あらゆる格闘技がエンタメ化する現代において、なぜ栃ノ心の相撲が今も語り継がれるのか。それは、怪我でボロボロになりながらも正面衝突を貫いた純粋な武骨さゆえだ。体重200キロ近い巨漢が、逃げずに胸を合わせ、力と力をぶつけ合う。そのシンプルで原始的な迫力は、時代が変わっても人々の本能を揺さぶり続けている。

伝統の日本相撲協会と春日野部屋への恩義、そしてこれから見据える未来

異国の地で成功を収めた栃ノ心だが、その根底にあるのは周囲への限りない感謝だ。言葉も分からぬ自分を一人前の力士、そして一人の人間として育て上げてくれた春日野部屋の師匠や仲間たち、そして相撲の伝統を守り続ける日本相撲協会への敬意を、彼は今も片時も忘れていない。

「日本があったから、今のレヴァン・ゴルガゼがある」。その言葉に偽りはない。怪力無双の名大関として土俵を沸かせた英雄は、今や国と国を固い絆で結びつける本物の架け橋となった。激動の時代にあって、不屈の心で道を切り拓いてきた男の挑戦は、まだ始まったばかりだ。土俵の外で彼が繰り出す新たな「大技」から、今後も目を離すことはできない。 （出典: 栃 ノ 心（Yahoo!ニュース））